Comunidades cerradas
La popularidad de vivir en comunidades cerradas, tambiￜn conocidas como privadas, ha ido en aumento en los ￜltimos aￜos. Antes se creￜa que las comunidades cerradas eran sￜlo para los ricos, pero hoy en dￜa se estￜn transformando en algo cada vez mￜs comￜn entre las familias de clase media y media alta. La seguridad es habitualmente una de las principales razones para optar por vivir en una comunidad cerrada. Entre los demￜs motivos por los que la gente se siente atraￜda a vivir en estas comunidades estￜ la protecciￜn del valor de la propiedad y el estilo de vida. Muchas comunidades cerradas cuentan con comodidades que tienen que ver con un estilo de vida en particular, como campos de golf, canchas de tenis, piscinas de nataciￜn o campos de equitaciￜn. Las comunidades cerradas habitualmente estￜn ubicadas en algunos de los terrenos mￜs codiciados de la zona. El hecho de que la tierra sea excelente, combinado con una planificaciￜn cuidadosa y con la existencia de reglas impuestas por la Asociaciￜn de propietarios (Homeowner's Association, HOA), crea un ambiente en que el valor de las casas se sostiene a un nivel extremadamente satisfactorio.
Despuￜs de los muros o puertas de entrada, la caracterￜstica que mejor define a las comunidades cerradas o privadas es la existencia de una Asociaciￜn de propietarios. La Asociaciￜn de propietarios estￜ formada por todos los dueￜos de las viviendas de la urbanizaciￜn. Es responsable de cobrar las cuotas de la Asociaciￜn y de establecer y hacer cumplir las ￜreglasￜ de la comunidad. Frecuentemente, tambiￜn es responsable de mantener los aspectos pￜblicos de la comunidad, como las calles, la seguridad, los parques, etc.
Las reglas establecidas por la Asociaciï¿œn de propietarios pueden variar en gran medida de una urbanizaciï¿œn a otra. Por lo general, la Asociaciï¿œn de propietarios impone reglas que tienen que ver con el mantenimiento y la apariencia de las casas ubicadas dentro de la urbanizaciï¿œn, y determinan los colores de pintura permitidos en las paredes exteriores, el tipo de cercas, pautas de jardinerï¿œa y lugares donde guardar los botes u otros vehï¿œculos recreativos.
Las comunidades cerradas no son para todo el mundo. Sin embargo, como ofrecen gran protecciï¿œn contra la pï¿œrdida de valor de las propiedades, mayor seguridad, menor cantidad de trï¿œfico y comodidades que tienen que ver con estilos de vida especï¿œficos, atraen a mï¿œs gente cada aï¿œo.